Толщина видеокарты указывается в слотах, потому что шаг задней стенки корпуса и шаг разъёмов расширения на материнской плате жёстко зафиксированы. Одна позиция — это одна планка на задней стенке и один шаг между разъёмами. Плата толщиной в два слота занимает свой разъём и одну соседнюю позицию, толщиной в два с половиной — свой разъём, соседнюю позицию и часть следующей. Дробное значение появилось именно потому, что радиатор вырос, а сетка позиций осталась прежней.

Почему радиаторы стали толще

Причина не в моде на габариты, а в арифметике теплоотвода. Отвод тепла в воздух зависит от площади рёбер и от разницы температур. Наращивать площадь можно в длину, но длина упирается в глубину корпуса и в корзину накопителей. Расти вверх мешает крышка корпуса. Остаётся толщина: увеличение высоты рёберного массива даёт площадь и одновременно позволяет поставить вентиляторы большего диаметра, которые дают нужный расход на меньших оборотах. Каждый добавленный слот толщины — это компромисс между температурой, шумом и тем, сколько посадочных мест останется свободными.

Что закрывается физически

Первое, что перекрывается, — соседние разъёмы расширения. Электрически они остаются рабочими, но вставить в них плату нельзя: место занято радиатором. На материнских платах с двумя длинными разъёмами PCIe толстая видеокарта в верхнем нередко полностью блокирует нижний. Это критично, если планировалась установка звуковой платы, сетевого адаптера или платы захвата.

Второе — разъёмы для накопителей формата M.2. Верхний из них у многих плат расположен между процессорным разъёмом и первым длинным слотом, то есть прямо под видеокартой. Сам разъём не перекрывается радиатором в буквальном смысле, но доступ к его крепёжному винту после установки платы теряется: чтобы заменить накопитель, придётся снимать видеокарту. Там же возникает и тепловой эффект — накопитель оказывается в зоне, куда выдувается нагретый воздух с радиатора.

Третье — часть разъёмов вдоль нижней кромки материнской платы: колодки передней панели, разъёмы вентиляторов, порты USB. Толстая и длинная плата нависает над ними, и подключать кабели нужно до установки видеокарты, а не после. Что именно и где расположено на конкретной плате, зависит от разводки; общий обзор компоновки собран в разделе про материнские платы.

Планки на задней стенке и вентиляционные щели

Занятые позиции на задней стенке корпуса означают, что соответствующие заглушки должны быть сняты. У большинства корпусов заглушки перфорированы и работают как дополнительные вентиляционные отверстия, но у части моделей они глухие, а некоторые корпуса используют одноразовые выламываемые заглушки. Второй момент касается плат толщиной в два с половиной слота: их радиатор занимает половину третьей позиции, и заглушка на этой позиции может физически упираться в кожух. В такой ситуации либо заглушку снимают, либо плату не удаётся посадить до упора, и защёлка слота не срабатывает.

Недосаженная плата — источник трудноуловимых сбоев. Контакт формально есть, но часть линий работает нестабильно, и система либо не видит видеокарту, либо теряет её под нагрузкой. Признак — визуально неровный зазор между планкой и стенкой корпуса или неполностью защёлкнувшийся фиксатор.

Масса и изгиб печатной платы

Толстый радиатор — это масса, и вся она держится на двух точках: разъёме PCIe и планке на задней стенке. Дальний от планки конец платы остаётся консольным, и печатная плата под собственным весом изгибается. Изгиб опасен не сам по себе, а тем, что он передаётся на паяные соединения кристалла GPU и на контакты разъёма. Последствия проявляются не сразу — как периодическая потеря сигнала на части линий или как ухудшение контакта основания радиатора с кристаллом.

Отсюда распространённые в конструкции меры: усиливающая пластина на обратной стороне платы, металлическая рамка вокруг разъёма на материнской плате, опорные кронштейны. Они не увеличивают производительность и не влияют на температуры — их задача чисто механическая. Для тяжёлых плат в корпусах с горизонтальной установкой это осмысленный элемент сборки, а не украшение.

Влияние на продув корпуса

Толстая плата — крупное препятствие в потоке воздуха. Она делит объём корпуса на зоны и меняет схему движения потоков: воздух, который раньше проходил от передних вентиляторов к задней стенке, теперь частично обтекает радиатор сверху и снизу. Если передние вентиляторы слабые, видеокарта начинает питаться подогретым воздухом собственного выхлопа, и разница температур, на которой держится теплоотвод, уменьшается.

Практическое следствие — зазор. Плате нужно свободное пространство снизу, откуда вентиляторы забирают воздух. Когда под платой сразу оказывается корзина накопителей или блок питания с кожухом, входное сечение перекрывается, и вентиляторам приходится работать на большем сопротивлении: обороты растут, шум растёт, а расход почти не увеличивается. Толщина видеокарты сама по себе температуру не улучшает и не ухудшает — она задаёт требования к корпусу и к схеме продува, и уже от их выполнения зависит результат. Смежные вопросы компоновки разбираются в разделе про корпуса.

Что проверить до установки

Полезно заранее сверить три величины: длину платы против расстояния до корзины, толщину в слотах против числа свободных позиций ниже, высоту платы против ширины корпуса с учётом кабелей питания, которые уходят вверх и требуют радиуса изгиба. Разъём питания на верхней кромке добавляет к высоте пару сантиметров, и именно этот запас чаще всего оказывается недостающим, а не сама плата.